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La seconda città della Lituania, in ordine di grandezza ed importanza, non vanta in realtà di un’ottima fama a causa di un tasso di criminalità maggiore rispetto gli altri centri abitati lituani.

Seppur in rapida espansione, centro culturale ed industriale, infatti, Kaunas sembra anche essere il focolaio della mafia post-sovietica.

Secondo la leggenda, Kaunas fu fondata dal figlio di due giovani amanti sfortunati: la bella Milda, lasciandosi sfuggire la Sacra Fiamma Eterna mentre si prendeva cura del suo amato Daugerutis, provocò l’ira degli dei che per vendetta condannarono a morte entrambi. Questi però si ripararono in una grotta e diedero alla luce Kaunas.

Al giorno d’oggi l’architettura imperante è quella grigia e fredda sovietica. A parte sporadici luoghi storicamente interessanti, Kaunas non sembra colpire notevolmente qualunque non autoctono: questo anche perché fu distrutta ben tredici  volte prima della seconda guerra mondiale, quando subì l’ennesimo assedio.

La città strategicamente più interessante, linguisticamente più “pura”, è anche famosa per un aneddoto: sulle banconote da 10 Litai sono stampate le facce di due piloti lituani, Steponas Darius e Stanislovas Girenas i quali nel 1933 intrapresero la sfida del più lungo volo transatlantico senza scalo con l’aereo Lituanica. Questo però precipitò a 650 km dall’arrivo, in Germania. Essi sono un po’ un simbolo del carattere dei Lituani, persone fiere, intraprendenti, coraggiose e viaggiatori.